Los de Colorado buscan repetir las finales de conferencia de la temporada pasada y sueñan con un posible anillo
Los Denver Nuggets están de dulce. Tras una fase regular brillante, los de Colorado remontaron un doble 1-3 en los Playoffs. Con un Jamal Murray desatado en ataque, un Nikola Jokic en estado de gracia; y los complementos a buen nivel, el equipo de Malone remontó a los Utah Jazz en primera ronda. Un Game7 épico se saldó con victoria de los de Denver, que accedieron a semis de conferencia tras una serie durísima. Con Los Ángeles Clippers de Kawhi y PG enfrente, los de Michael Malone se hicieron enormes. 1-3 y -17 en el Game5, sacaron el corazón que les caracteriza y remontaron una serie que parecía imposible. Con partidos de más de 50 puntos, el canadiense Jamal Murray fue la sensación de la burbuja.
Tras caer en finales de conferencia frente a Los Ángeles Lakers, los Nuggets vuelven con las pilas cargadas a esta nueva temporada. Pudieron renovar a Paul Millsap en postemporada, pero los pupilos de Malone perdieron al importante hombre de rotación Jerami Grant; especialista defensivo que vestirá la camiseta de los Detroit Pistons las siguientes temporadas. Con un Bol Bol que puede ganar protagonismo tras la marcha de Grant, y la pérdida de Plumlee; el roster de los de Colorado es parecido al de la temporada pasada. A todo ello se le suma la enorme incorporación de Facundo Campazzo, jugador al que conocemos bien en la Liga ACB. El mago argentino ha aterrizado en el lugar perfecto para despegar en la mejor liga del mundo, la NBA. Tras debutar en pretemporada, ya se ha ganado el apodo de ‘Spiderman’.
Historia de la franquicia
Junto a los Nets, los Spurs y los Pacers, Denver se unió a la NBA en el año 1976. En 1981, con la incorporación de Doug Moe, los Nuggets hicieron un movimiento que a la larga sería decisivo. Con la incorporación de este entrenador de corte muy ofensivo, el equipo de Colorado atrajo a más y más público; y acabo convirtiéndose en un equipo divertido, querido y a la vez competitivo. Desde la 1984-1985 hasta la 2008-2009, los Nuggets no pisaron las finales de conferencia.
Con los Lakers de Kobe como verdugo, la plantilla formada por Carmelo Anthony, Billups y JR.Smith entre otros, cayó a un paso de las grandes finales por 4 a 2. Alcanzando su cuarta final de conferencia en la historia, volvieron a caer frente a Los Ángeles Lakers la pasada campaña por 4 a 1. Sin títulos ni finales de la NBA en sus vitrinas, los de Colorado buscan dar la sorpresa en un Oeste lleno de grandes equipos.
Nikola Jokic, la pesadilla serbia
El bueno de Nikola ha conseguido representar a muchísimos seguidores del baloncesto a nivel mundial debido a su estado físico; pero además colarse en la pelea por mejor pívot del mundo. Y a día de hoy, se puede afirmar con bastante seguridad que Jokic es el mejor center de la liga. Su inteligencia en ambos lados de la pista, su visión de juego, capacidad anotadora y espíritu ganador hacen de ‘El Joker’ un interior imparable. ‘Big Honey’ está listo para la batalla, y para ello ha trabajado en el gimnasio durante los últimos meses para estar al mejor tono físico posible. Sus 2.13, unidos a su rapidez mental y su brillante juego de pies hacen que Nikola sea respetado y temido por todos los equipos y entrenadores de la liga.
Puesto número 41 en el Draft de 2014, Nikola fue considerado uno de los mayores robos del draft en la historia de la NBA. En su corta carrera ya ha participado en dos ocasiones en el partido de las estrella promediando 5.5 puntos y 5.5 rebotes. Con 19.9 puntos, 9.7 rebotes, 7.0 asistencias y 1.2 robos, Nikola es el pívot con mejores estadísticas de la liga junto a Anthony Davis. Su capacidad de asociación con Jamal Murray, y sus excelsos P&R con el jugón canadiense hacen que podamos disfrutar de una de las mejores duplas del mundo. En recientes declaraciones, el interior serbio ha declarado que Facundo Campazzo es uno de los mayores ganadores con los que ha ganado; y que le encanta su mentalidad de campeón. Los fans de Colorado se frotan las manos soñando con poder visitar pronto el Ball Arena y poder disfrutar de la tripleta Murray-Facu-Jokic.
Quinteto y Roster
Con super-estrellas, complementos jóvenes de peso y jugadores veteranos y experimentados, los Denver Nuggets han formado uno de los mejores rosters de su historia. Con Jamal y Jokic como principales armas ofensivas, queda por ver si jugadores como Michael Porter JR. dan un paso adelante esta temporada.
Jamal Murray: Que decir de la estrella canadiense. Jamal Murray es un jugador total en ataque, con miles de armas ofensivas y un juego explosivo y dinámico. Su buena lectura en situaciones de P&R y P&P, sus transiciones en contraataque y su capacidad para tirar o penetrar son sus armas más letales. Con una capacidad de salto bestial, unas skills a la altura de muy pocos y un tiro cada vez más efectivo, Jamal está escalando posiciones para ser el mejor base de la liga. De momento, con sus 26.5 puntos por partido en estos Playoffs, va a por ello.
Gary Harris: El 1.93 de Indiana quiere coger peso en el equipo de Colorado tras una temporada más complicada que la anterior. Con la aparición de Barton, los enormes partidos de Murray y la explosión de MP en la burbuja, Gary fue perdiendo peso en el equipo poco a poco. Alcanzando los 17.5 puntos hace dos temporadas, Harris es un fino estilista con capacidad anotadora y buena defensa en zona exterior. Sus cambios de mano y rectificados en el aire marca de la casa, levantan del asiento a los espectadores del Ball Arena. Su mejor versión puede ser la clave del éxito para los Nuggets.
Calidad en los puestos interiores
Michael Porter JR: El exterior de Columbia fue una de las sensaciones de la burbuja. Con una pinta tremenda, sus lesiones de espalda hicieron que bajará radicalmente en el draft de 2018 hasta caer en la decimocuarta posición. Drafteado por los de Colorado, los Denver Nuggets apostaron fuerte por la el hypeado Michael, que se pasó su primera temporada al completo lesionado. Cogiendo sensaciones, su paso por la burbuja fue espectacular y se espera que explote definitivamente esta temporada. Jugón de los que no quedan.
Paul Millsap: El veterano interior estadounidense es una pieza clave en los esquemas de Michael Malone a la hora de la verdad. Su buen hacer defensivo, con su capacidad anotadora y buen uso del P&P hacen del veterano de Luisiana un jugador esencial en estos Nuggets. A sus 35 años, el ex de los Atlanta Hawks ha firmado un contrato de 10 millones por una temporada con la franquicia dirigida por Ann Walton Kroenke.
Nikola Jokic: Poco más que añadir a lo ya resaltado en este artículo sobre el bueno de Nikola. El Joker es el mejor pívot del mundo en la actualidad, y por sus manos y cabeza pasan las aspiraciones de estos Nuggets en está presente campaña. Defensor, atacante, All-Star y una personalidad única, Nikola Jokic es ya un emblema en la historia de estos Denver Nuggets. Junto a los English, Mutombo o Carmelo Anthony, Big Honey se ha colado en el olimpo de Colorado. El carisma personificado.
Fondo de banquillo e inicio liguero
Además de estos cinco grandes jugadores, los Nuggets cuentan con Barton, gran jugador y arma ofensiva; Facu Campazzo, estratega y mago del baloncesto, un todoterreno en ambos lados de la pista; o Bol Bol, hijo del famosísimo Manute Bol, cuyos brazos tocan cualquier tipo de techo menos el que le espera en su carrera. Los Nuggets meten miedo en la conferencia Oeste con un equipo equilibrado y competitivo, y es posibles que les veamos en el Top-3 junto a loes equipos angelinos la próxima campaña. Tras pasar por encima de los Blazers en ‘pre-season’, harán su debut liguero frente a Los Ángeles Clippers, la madrugada del 25 al 26 de diciembre a las 4:30 horario peninsular.
