Albiol renovado, capitán más que nunca

El Villarreal le ha ampliado el contrato hasta 2023 al único jugador de la plantilla capaz de sostener al equipo en situaciones de apuro

A sus 36 años, el central de Vilamarxant es un pilar indispensable para Unai Emery, y se le ha renovado con toda la razón. Raúl Albiol nunca ha sido un virtuoso con el balón, pero en la faceta que le corresponde es un fuera de serie, que justamente es la que más ausenta en el equipo. Se le llama contundencia, transmitir seguridad o mostrarse imperial ante los rivales. Esto es el central valenciano, que el paso de los años le ha dado un punto de picardía en su manera de defender y ahora mismo está en su segunda juventud, a un nivel impresionante.

Influencia en el equipo

Si te pones a buscar nombres entre la plantilla puedes encontrar jugadores como Gerard Moreno (que es probablemente el más talentoso), la irrupción de Danjuma, la capacidad de Parejo para manejar al equipo… El Villarreal tiene jugadores de alto nivel, pero tiene a alguien como Albiol, que porta el brazalete y actúa como tal como nadie en la plantilla. Fundamental es de sobra, más teniendo al lado jugadores de poca solidez como Pau Torres, que necesitan a alguien que domine toda la zona del área. El veterano defensor se encarga de mostrar al rival que eres el jefe y de hacer pensar a tus compañeros que cualquier apuro lo va a resolver. Desde hace años el Submarino necesitaba un central con rol de jerarca, y por fin lo encontró en el internacional español.

El salvador de Rulli

No es necesario seguir insistiendo en el gran nivel que está ofreciendo Raúl Albiol en estas dos últimas temporadas (más aún esta temporada), pero indicativo de ello también puede afirmarlo las estadísticas. La temporada pasada estuvo presente sobre el campo en 47/56 partidos entre todas las competiciones con el Villarreal, siendo el tercer jugador con más encuentros disputados.

Ya hablando de esta campaña (y añadiendo el final de la pasada) podemos recordar partidazos del ex del Napoli. Todos ellos trascendentales para su equipo: la final de la Europa League donde sostuvo al equipo muchas veces, la final contra el Chelsea donde fue el mejor del partido sin lugar a dudas y por ejemplo partidos de liga como contra Real Madrid o Atlético. Está rindiendo de manera muy regular en todos los compromisos, pero cuando más luce es cuando está exigido. Contextos en los que más trabajo tiene y más le necesitan sus compañeros él es el encargado de sacar las castañas del fuego, más que el portero o algún otro jugador sobre el campo.

Planes de futuro

Desde la directiva, con respaldo de opinión por parte de Emery, son conscientes y consideran al segundo capitán del conjunto castellonense un pilar sobre el que hacer función el sistema del equipo (junto a Pau, su pareja de batallas). Unos cimientos que son la base desde la que se construye un entramado ofensivo que también exige mucho a los hombres de atrás, cuando los más adelantados han perdido la posesión.

Esto lo tiene asegurado el club amarillo, que con el anuncio de su renovación mantendrá en sus filas a alguien del que solo se puede hablar positivamente en todas las facetas. Además, el zaguero groguet ha declarado en alguna ocasión la intención de seguir rindiendo lo máximo posible hasta que el cuerpo aguante, todo ello en el Villarreal, junto a unos jugadores que le necesitan como defensor y como capitán. Da la sensación que le veremos retirarse en 2023 a los 37 años, pero el tiempo dirá cuál es la intención de Raúl Albiol y por cuánto tiempo sigue rindiendo en el fútbol de más alto nivel.