Los leones esperan dar fin a su crisis liguera antes de viajar a Granada en busca de un billete para la final de Copa. Ante ellos tendrán al Villarreal, involucrado de lleno en la lucha por los puestos europeos.
San Mames abrirá sus puertas para recibir el duelo que medirá a su equipo, el Athletic Club, ante el Villarreal CF. El partido, perteneciente a la jornada nº 26 de LaLiga se jugará el domingo, 1 de marzo a las 14:00 horas, y podrá ser seguido a través de GolTV. El colegiado principal será Medié Jiménez, del comité catalán. El encargado del VAR, asímismo, será Gil Manzano, del comité extremeño.
¿Cómo llega el Athletic Club?
El equipo local recibirá al submarino amarillo con su cruz en liga aún latente. El equipo rojiblanco continúa sin conocer la victoria en Liga desde que lo hiciera el pasado 1 de diciembre ante el Granada. A partir de entonces, lo cosechado ha sido cinco empates y cinco derrotas. Para más inri, sus últimas tres jornadas han sido en derbi, en las que no ha conseguido siquiera puntuar. En la última de ellas, los de Gaizka Garitano vieron remontar al Alavés en Mendizorroza el 1-0 inicial de Raúl García, quedando con la miel en los labios por al menos, puntuar con el gol de Rodrigo Ely en el descuento que dejó los tres puntos en Vitoria.
Las consecuencias de esta pésima racha han sido terribles. Los leones, a nueve puntos de Europa, han echado por tierra el buen inicio de campaña que les hizo incluso soñar con volver a pasear el nombre el Athletic Club por la Champions League. Ante el Villarreal, los bilbaínos buscarán dar fin a esta dinámica, y de paso adquirir buenas sensaciones de cara al encuentro de vuelta de semifinal copera que le medirá con el Granada el próximo jueves.
Precisamente con ello, y sin nada en juego en Liga, es probable que el técnico rojiblanco haga rotaciones respecto a su once tipo. Las bajas seguras para este duelo serán las de los lesionados Óscar De Marcos y Asier Villalibre.
¿Cómo llega el Villarreal?
Las aspiraciones del equipo castellonense son completamente distintas a las del equipo local. A dos puntos de Europa, y cinco de la Champions League, el equipo de Javi Calleja ha ido de menos a más a lo largo de la temporada hasta reafirmarse como un claro aspirante a disputar competiciones europeas el curso siguiente. No obstante, su último pinchazo con derrota ante el Atlético de Madrid finalizó una serie de diez puntos de doce posibles. Sin nada en juego, y con la mencionada vuelta de semifinales en el horizonte, los de amarillo tratarán de sacar petroleo de San Mames, con el fin de dar continuidad a un objetivo que parece cada vez más cercano.
Para esta tarea, el entrenador del submarino podrá contar con todas sus piezas del primer equipo, a excepción del lesionado Bruno Soriano.
Últimos encuentros entre ambos equipos
En la última ocasión en la que estos dos combinados se enfrentaron ninguno de los dos pudo batir a su rival. El encuentro de la jornada 12 en el Estadio de La Cerámica terminó con 0-0. No obstante, seguro que del resultado que mejor se acuerdan de los últimos años ambas hinchadas es del jugado en San Mames la pasada temporada. Los de amarillo rompieron los esquemas del Athletic de Berizzo, goleándoles en su propio feudo por 0-3. En la temporada anterior, el resultado final fue de empate a uno. Aduriz y Manu Trigueros fueron los goleadores. En ese mismo partido, el entonces guardameta rojiblanco Kepa Arrizabalaga detuvo un penalti a Trigueros.
Jugadores a seguir
Dani García
Sancionado en el próximo duelo copero, el de Ondarroa será el timón de un equipo en el que probablemente destacará la presencia de los no tan habituales. Su bajón respecto al nivel sobresaliente que ofreció hasta diciembre del año pasado es el fiel reflejo de la actualidad de la plantilla. Desde San Mames se espera la vuelta del mejor Dani García, puesto que le necesitarán, especialmente si logran su propósito en el Estadio de los Carmenes. Quién sabe si una buena actuación ante el equipo de Calleja pueda suponer un nuevo punto de inflexión que le catapulte nuevamente a ser uno de los mejores mediocentros de LaLiga.
Paco Alcácer
El delantero de Torrent volvió a ver puerta con un golazo al Atlético en la última jornada. No obstante, los colchoneros remontaron su gol con un resultado final de 3-1. Por otra parte, los delanteros viven del gol, por lo que seguramente ayudó a incrementar la confianza del ex del Valencia, Barcelona y Borussia Dortmund. Suma dos goles y una asistencia en los cuatro partidos que ha jugado desde que se oficializó su llegada en el mercado de invierno. El buen momento y los goles del valenciano serán claves en el futuro del ‘Submarino Amarillo‘.
Posibles XI
Athletic Club
Villarreal CF
