El Real Madrid visita San Mamés por segunda vez esta temporada para medirse a un Athletic Club crecido y bendecido
La de mañana es una noche especial de Copa del Rey para Bilbao. La Villa recibirá la visita del Real Madrid en los cuartos de final, tras superar hace apenas dos semanas al FC Barcelona, para hacer historia en la competición y alimentar el deseo de los athleticzales de tomarse su revancha. A las 21:30 San Mamés será una caldera que calentará un choque repetitivo en la actual temporada.
Un zarpazo a los mejores
El Athletic viene lanzado. Los bilbaínos tienen el ego crecido después de echar al FC Barcelona en un duelo épico con prórroga incluida el pasado 20 de enero, y piensan en repetir gesta frente a los merengues. El equipo de Marcelino ha entrado al 2022 con el pie derecho, sumando una única derrota en los 7 partidos de lo que va de año entre Liga, Copa y Supercopa. Solo el propio Real Madrid fue capaz de batirlos en Riad en la final de la Supercopa de España.
El hambre de los vascos no les permite bajar los brazos sea cual sea el rival que tenga enfrente. Lo demostraron en los octavos de final ante un Barça que hace aguas, y quieren hacerlo también mañana frente a un equipo que añora añadir la copa nacional a sus vitrinas. De superar la ronda, habrán conseguido echar del juego a los más grandes favoritos de cada año. Todo un hito, propio del que se está convirtiendo en el Goliat de la Copa del Rey.
Ancelotti, invente
El Real Madrid llega a la cita de San Mamés con más incógnitas que certezas. Vinicius Jr., Casemiro y Rodrygo llegan con el tiempo justo a la convocatoria tras dar por finalizada su labor con Brasil en las eliminatorias de CONMEBOL, pero la decisión de si jugarán o no depende únicamente del italiano. Y el lateral izquierdo queda desnudo tras las lesiones de Ferland Mendy y Miguel Gutiérrez, sumadas a la sanción de Marcelo. Por lo tanto, la duda es si Alaba o Nacho ocupará el carril zurdo. El que es seguro que no estará en La Catedral es Karim Benzema, con el que ‘Carletto’ no ha querido arriesgar con la vista puesta en la eliminatoria con el PSG. El italiano tendrá que inventar soluciones para poner los dos pies en semifinales.
A pesar de todas esas dudas, los blancos son líderes consolidados de LaLiga desde hace meses. También campeones de la Supercopa y, cómo no, uno de los grandes candidatos a llevarse la Copa del Rey 8 años después. Pero para ello, primero hay que batir a un Athletic Club bendecido en la competición, y que, mucho menos en casa, no regalará nada.
Un duelo en bucle
Es el tercer Athletic Club-Real Madrid que se juega esta temporada. Sumados a la visita vasca al Santiago Bernabéu, ya son cuatro los duelos entre bilbaínos y madrileños que se jugarán esta campaña, disputados además en un intervalo de dos meses. Y los tres duelos previos se han saldado con una misma conclusión: los blancos, ganadores. Un solitario gol de Benzema bastó el pasado 1 de diciembre para que los madridistas ganaran en su feudo, en Bilbao el resultado final fue de 1-2, y en la final de Riad volvieron a caer, esta vez por 0-2. La de mañana es una oportunidad de revancha.
En vilo por las estrellas
Ambos conjuntos dependerán de las altas médicas para brindar al público un espectáculo en condiciones. En el cuadro vasco, que ha recuperado a Iker Muniain tras su negativo en las últimas pruebas PCR, sigue sin ser del todo clara la presencia de Óscar De Marcos y Oihan Sancet. El que está al 100% descartado es Unai Vencedor, que se rompió en el derbi vasco ante el Alavés. Aún así, Unai Simón, Iñigo Martínez, los hermanos Williams, Muniain y compañía sí que serán de la partida para Marcelino.
Por su parte, el Real Madrid no podrá contar con su buque insignia y la bestia negra de los vascos, Karim Benzema. El francés llevaba entre algodones desde su sustitución ante el Elche, pero finalmente se ha caído de la convocatoria copera. La indecisión del técnico italiano es la de qué hacer con los brasileños, a los que habrá que evaluar tras más de 20.000 kilómetros viajados para llegar con el grupo. Los que sí estarán son los habituales: Thibaut Courtois, David Alaba, Éder Militao, Luka Modric, Toni Kroos, Marco Asensio…
Posibles XI iniciales
